Category: Uncategorized

Di sela kerja yang sangat sibuk, ada sedikit kesempatan di akhir minggu bersama istri mengunjungi kota kecil Elmina, di sebelah barat daya kota Accra, Ghana – untuk sekedar berlibur. Perjalanan darat 3.5 jam dari kota Accra.

Pertama, kami mengunjungi Kastil (istana) Elmina hari ini (14 September 2019).  Kastil ini didirikan oleh Portugis pada tahun 1482 sebagai pos perdagangan pertama didirikan di Teluk Guinea yang kemudian menjadi salah satu persinggahan utama jalur perdagangan perbudakan Atlantik (Atlantic Slave Trading). Belanda merebut kastil ini dari Portugis di tahun 1637. Perdagangan perbudakan terus berlangsung oleh Belanda hingga tahun 1814. Di tahun 1872, kastil di ambil alih oleh Inggris. Gold Coast, yang sekarang menjadi Ghana memperoleh kemerdekaan dari Inggris di tahun 1957. Kastil Elmina ditetapkan sebagai situs sejarah dunia oleh UNESCO. – disadur dari Wikipedia.

Kami berkenalan dengan pemandu kami, Kojo. Dia pasti lahir hari Senin. Kamipun memperkenalkan diri dengan nama lokal kami sesuai dengan hari lahir. Di Ghana, nama orang sering disesuaikan dengan nama hari kelahiran. Saya bisa dipanggil Kwame karena lahir pada hari Sabtu.

Ditemani Kojo, kami mulai berjalan memasuki satu lapangan luas di dalam kastil yang di kelilingi oleh bagunan dua lantai. Lantai bawah adalah tempat dimana para budak pria dan wanita disekap. Budak-budak ini tidak hanya dari Ghana, tetapi dari berbagai tempat di Afrika. Elmina adalah kastil persinggahan menunggu pengapalan ke Amerika yang dilakukan 3 bulan sekali saat kapal pengangkut kembali dari pelayaran. Jadi rata-rata para budak tinggal 3 bulan di kastil ini.

Sedangkan lantai 2  adalah tempat tinggal penguasa kastil yang setingkat gubernur dari bangsa Eropah, pengurus kastil, pedagang budak, misionari (ada tempat ibadah di dalam kastil), dan tentara (kastil ini juga berfungsi sebagai benteng pertahanan yang dijaga oleh tentara),

Kami mengunjungi bangsal perempuan dulu. Ada sekitar 400 perempuan disekap di sini di 3 ruangan kosong yang pengap dengan lantai batu yang dingin. Ada perasaan keheningan yang aneh saat menelusuri ruangan kosong pengap ini, bahkan sebelum mendengar cerita dari Kojo.

Cerita Kojo mulai mengalir. Ruangan terbesar yang kami masuki memuat 150 orang yang sudah pasti harus tidur berdempetan di lantai. Tidak ada jamban, mereka harus menggunakan wadah kaleng untuk buang air di ruangan itu juga.

 

 

Dia juga menunjukkan tempat tangga naik ke lantai 2, dimana para perempuan yang dipilih harus merayap naik dari lorong sempit dan memanjat tangga sempit (mungkin untuk alasan keamanan) sampai kediaman diatas untuk memuaskan nafsu para penguasa dan diturunkan lagi setelah selesai. Kojo menggunakan kata ‘rape’, diperkosa.

Juga mengenai bagaimana budak perempuan ini dihukum di lapangan terbuka dengan diikatkan dengan besi pemberat ditengah lapangan harus berjemur matahari dan kehujanan tanpa makan.

Ada satu ruang sekap yang dijadikan tempat ‘retret’ bagi pengunjung yang ingin merasakan derita leluhur mereka pada masa itu, dimana mereka menghabiskan satu malam tidur dalam ruang sekap ini dalam kondisi yang mirip pada masa perbudakan. Mereka memakai sarung dari karung (tepung?) dan rantai besi yang mengikat tangan dan kaki mereka.

Saya tanya kenapa ada seperti karangan bunga. Kojo menjelaskan, itu adalah karangan bunga yang ditaruh oleh pengunjung untuk memberi penghormatan pada leluhur mereka.

Pada waktu pengapalan tiba, mereka digiring menuju lorong kecil yang pengap menuju kapal yang akan membawa mereka sebagai barang dagangan ke negara tujuan, yang sebagian besar dari mereka tidak pernah pulang kembali ke tanah kelahiran mereka sampai akhir hayat mereka.

Ada satu ruangan kecil sebelum mereka harus berjalan menuju ke kapal. Ada banyak karangan bunga yang diletakkan di sini, yang dilakukan oleh para keturunan mereka yang datang kembali dari jauh seperti Amerika, untuk mengenang derita leluhur mereka ratusan tahun silam. Sebagian mereka melakukan ritual kecil bahkan menurut keyakinan lokal mereka sebelum agama misionaris mereka kenal.

Ini pintu sempit terakhir sebelum mereka masuk ke kapal. Mereka namakan ini “Never Return Gate”, gerbang tak-akan-pernah kembali…

 

 

Banyak lagi kisah pilu yang kami dengar, tentang pembunuhan, pemerkosaan, penyiksaan dan perlakuan tak berprikemanusiaan lainnya.

Sementara, di lantai 2, kehidupan mewah para penguasa. Ruangan besar, pemandangan ke laut dengan hembusan udara sejuk semilir.

Mengunjungi musium seperti ini bukanlah ‘liburan’ seperti yang dibayangkan dan bukanlah pengalaman yang nyaman. Nanum, ada dorongan untuk melihat langsung saksi sejarah bagaimana di satu masa dalam perjalanan manusia, ada sekelompok manusia memperlakukan kelompok manusia yang lain dengan sedemikian tidak beradabnya.  Dan sedihnya, sejarah terus berulang hingga kini, dan kita tidak pernah belajar.

Saya tanyakan kepada Kojo bagaimana perasaan dia. Dia cenderung mengganggap semuanya sudah berlalu. Bagi saya, dengan derita yang leluhur mereka alami, mereka sangat berbesar hati menerima semua ini. Saya juga menambahkan bahwa hikmah dari semua ini adalah sekarang orang Afrika sudah menyebar keseluruh dunia. Tapi saya tidak yakin kalau ini sepadan dengan derita yang mereka alami.

Namun saya dapat merasakan ada sikap skeptis saat dia menghubungkan misi misonaris pada masa perbudakan dengan derita yang mereka alami akibat perbudakan.

Dilantai 2, satu ayat tentang indahnya kediaman surgawi terpajang diatas pintu ruang ibadah. Ato Ashun, penulis buku Elmina, Kastil dan Perdagangan Perbudakan menulis dalam bukunya (hal. 56): “Ironisnya, tepat dibawah ruang ibadah adalah ruang sekap budak perempuan”.

Saya yang tidak punya hubungan emosi dengan mereka hanya bisa membayangkan kulit luar dari penderitaan mereka. Sulit dibayangkan derita dan ketidak-berdayaan yang mereka alami pada saat itu.

Batin manusia punya kemampuan untuk bertransformasi dan merasionalkan derita dan melepas (letting go) pada saat menghadapi derita yang dalam, baik lewat pembenaran religius maupun pencerahan batin. Mereka biasanya menjadi manusia yang lebih baik. Tanpa itu, penderitaan itu akan menjadi tak terperi…

Saya melihat masyarakat Ghana sangat religius, sekitar 70% kristen dan 30% muslim, tempat ibadah dimana-mana, sangat banyak para pengkotbah populer. Saya dibagikan buku kegiatan ibadah mereka oleh teman kantor. Namun saya juga dengan mudah menemukan beberapa teman Afrika yang ‘free thinker’.

Kebebasan beragama dijamin dengan baik. Salah satu teman kantor orang Afrika malah penganut Nichiren Shoshu yang katanya Buddhisme Jepang. Saya pernah berkunjung ke tempat ibadahnya. Saya cukup heran karena pengikutnya cukup banyak dan sudah berdiri 40 tahun yang lalu. Pendetanya dari Jepang. Baru-baru ini teman saya tadi memberitahu sekarang ada pendetanya yang dari Indonesia ditugaskan di Ghana ini.

Saat berjalam keluar gerbang, ada satu plakat di dinding berisi doa dan renungan:

Terpatri dalam ingatan selamanya

akan nestapa leluhur kami

semoga mereka yang meninggal, beristirahat dalam damai

semoga mereka yang kembali, menemukan akar mereka

semoga manusia tidak pernah lagi melakukan ketidak-adilan yang sedemikian terhadap kemanusiaan

kami, adalah janji yang akan tetap hidup untuk memperjuangkan ini

Elmina Castle, Ghana

 

 

 

 

 

 

 

 

Sabtu, 14 July 2018 – Hari Pertama (6)

Baru ada kesempatan lagi meneruskan tulisan pelatihan ini setelah kembali dari liburan di Indonesia, dengan memanfaatkan waktu luang dalam perjalanan Perth – Dubai – Accra dalam perjalanan tugas kerja ke Ghana.

Salah satu bagian favorit dari pelatihan ini saat sarapan dan makan siang. Ajahn Brahm sempat mencandai bahwa dia melihat banyak yang bolos dalam sesi meditasi atau dhamma talk, tapi tidak ada yang bolos waktu makan.

Selama pelatihan kita disuguhkan makanan vegetarian dan disiapkan oleh dua tukang masak dibantu oleh 4 sukarelawati. Tiga diantaranya adalah orang Indonesia and satu berasal dari Belanda. Sementara tukang masaknya (cook) adalah Paula, sepertinya keturunan India yang dibantu oleh suaminya, Jack, seorang bule.

Lily dan Rita yang berasal dari Medan, Veronica yang sudah tinggal Perth, dan Louise yang berasal dari Belanda. Mereka adalah mantan peserta pelatihan meditasi Ajahn Brahm dan datang kembali sebagai sukarelawati kitchen helper membantu tukang masak menyiapkan bahan masakan, menyajikan makanan dan tentu membersihkan dapur dan ruang makan. Mereka sangat cekatan, ramah dan melayani.

Lily tinggal di Medan dan Rita tinggal Jakarta, kedua berteman baik dan sering melakukan perjalanan bersama. Untuk kesekian kalinya mereka melakukan perjalanan bersama ke Perth khusus untuk menjadi sukarelawati. Satu berkah memiliki teman baik yang bisa sepemikiran dan seperjalanan melakukan hal-hal yang baik.

Mereka bekerja saat kami menjalani pelatihan. Kadang mereka bergabung dalam latihan dan mendengarkan dhamma talk dari Ajahn Brahm ketika kerjaan mereka sudah selesai. Kami sangat beruntung dilayani oleh mereka.

Waktu sarapan dari jam 6:45 sampai jam 8:00 pagi setelah sesi meditasi pagi. Pagi di musim dingin, kami disuguhi dengan bubur panas dengan berbagai topping berbagai jenis kacang-kacangan, berbagai asinan termasuk daun olive, telur, dan tak ketinggalan aneka buah yang sudah dipotong-potong.

Entah kenapa makanan yang kelihatannya sederhana tapi rasanya lezat dan tidak membosankan. Saya memang suka makan bubur, jadi kebetulan sekali. Tapi baru kali ini saya tahu ada asinan daun olive (yang buahnya dibuat minyak olive), dan ternyata enak sekali.Begitu juga dengan makan siang dimulai pada jam 11. Makanan cukup beragam dengan nasi, telur, sup hangat, juga roti-roti, sayur-sayuran dan buah-buahan potong. Makanan yang disediakan lebin dari cukup dan rasanya lezat-lezat.

Malam hari, tidak ada lagi makan malam, hanya disediakan potongan coklat hitam (dark chocolate) dan keju, mengikuti tradisi kehidupan biara menjalankan Prilaku 8 Sila yang salah satunya tidak memakan makanan padat setelah tengah hari. Kami masih bisa membuat minuman yang semua bahannya tersedia di dépure, dan makan coklat dan keju yang disediakan kalau mau.

Di masa pelatihan seperti ini, kami diharapkan tidak bicara kalau tidak perlu. Waktu makan, semuanya teratur mengantri dan hening. Ada yang masih ngobrol tapi seperlunya saja. Mengambil makanan yang diinginkan dan duduk ditempat yang diinginkan, di dalam ruangan atau di luar ruangan. Masing-masing mencoba mencurahkan perhatian sepenuhnya pada kegiatan makan, menyadari sebisanya gerak pikiran mulai keinginan menyendok makanan, gerakan fisik menyendok makanan, mengunyah, mengecap rasa, dan seterusnya. Berusaha untuk tidak buru-buru dengan semua kegiatan ini, hanya satu kegiatan satu waktu.

Di keseharian, kita terbiasa tidak banyak menyadari kegiatan gerak pikiran dan fisik saat mengerjakan sesuatu, termasuk hal sederhana seperti kegiatan makan ini. Pikiran kita bisa kemana-mana saat kita menyuap makanan ke dalam mulut kita, saat mengunyah dan mengecap rasa makanan yang mulai terasa di dalam mulut. Pikiran kita terus menerus berencana dan mengejar kegiatan berikutnya baik memerintahkan atau bahkan tidak menyadari tangan sudah sibuk mencari-cari sendokan berikut untuk disuapkan, atau meraih telepon genggam untuk mengetahui ada kegiatan apa di setiap group chatting, atau pikiran memikirkan masa lalu atau merisaukan masa depan. Kita tidak punya waktu untuk mengecap rasa makanan sepenuhnya. Kalaupun ada rasa makanan yang sedang dimakan, itu cenderung berupa sensasi saat sesaat karena perhatian yang timbul dan tenggelam dengan mudah lepas dari perhatian pada kegiatan makan dan mulai mengembara ke hal-hal lain yang mungkin lebih menarik. Pikiran cenderung tidak bisa diam untuk menikmati saat kini.

Dalam latihan ini, pikiran diberi kesempatan untuk memberi perhatian penuh melakukan satu kegiatan dalam satu waktu sehingga dapat mencerap sensasi yang terjadi pada saat itu, dalam hal ini – kegiatan menyendok, mengunyah, mengecap makanan dan seterusnya. Mungkin itu yang menjelaskan kenapa makanan yang sederhana menjadi begitu lezat saat perhatian penuh tercurah pada kegiatan ini. Makanan terasa lebih gurih, rasa asin, manis dan rasa lainnya dikecap secara penuh.

Ada satu cerita Ajahn Brahm ketika suatu hari dia berjalan kaki menaiki jalan berbukit menuju biara Boddhinyana di Serpentine, Australia Barat. Biasanya Ajahn diantar dengan mobil. Sebagai seorang biarawan senior, Ajahn jarang dibiarkan berjalan sendiri, selalu saja ada yang ingin mengantarnya. Sepanjang berjalan kaki menaiki jalan yang cukup terjal ini, Ajahn berkesempatan memperhatikan tumbuhan dan bunga-bunga yang mekar diterpa oleh sinar matahari pagi dan memantulkan cahaya warna warni yang indah sekali. Beberapa kali Ajahn berhenti berjalan untuk bisa mengagumi keindahan bukit kecil yang sudah sedemikian sering dilewati dan diamati lewat jendela dari mobil yang berjalan cepat. Jejak-jejak keindahan yang sampai ke dalam bola mata belum sempat diolah secara baik oleh syaraf-syaraf pengelihatan untuk dicerap di dalam otak ketika jejak-jejak baru terus datang berjejal menimpalinya. Kita kehilangan kesempatan untuk menikmati keindahan yang ada di depan mata.

Dalam pemahaman saya yang masih awam ini, saya punya kesan bahwa perhatian penuh (mindfulness) sederhana seperti inilah yang coba dilatih dan diasah agar bisa menjadi keseharian yang akan membantu memahami bagaimana panca indera dan pikiran kita mencerap suatu fenomena dari luar dan menginterpretasinya dalam bentuk-bentuk perasaan dan pikiran, perasaan senang dan susah, suka dan tidak suka, bosan dan bergairah, rasa marah, rasa bahagia, dan lain-lainnya. 

Sejalan dengan perhatian yang mulai terasah and prilaku yang bermoral, pikiran lebih mudah menjadi hening (still), timbul dan tenggelamnya perasaan dan pikiran dapat diamati dengan perhatian penuh hingga memperoleh pengertian yang benar tentang suatu fenomena. Dengan demikian, kita mempunyai peluang untuk ‘bebas’ dari kemelekatan pada kondisi perasaan dan pikiran kita yang sering kali labil. Mungkin…

17 Desember 2018 dalam perjalanan Perth – Dubai – Accra.

Turut Berbelasungkawa yang Dalam

Pesawat Lion Air – JT610 pada hari Senin, 29 Oktober jatuh di perairan Kerawang dalam pernerbangannya dari Jakarta ke Pangkalpinang, merengut 181 nyawa.

Sesaat setelah mendengar berita kecelakaan ini, saya coba mencari tahu kalau ada orang-orang yang saya tahu ikut dalam penerbangan itu. Bangka adalah tempat kelahiran dan tempat saya melewati masa remaja saya. Keluarga, kerabat dan teman-teman banyak yang tinggal di Bangka dan Jakarta. Saya mendapati kabar ada famili dan teman baik yang anggota keluarga dekat mereka ikut menjadi penumpang JT610 pada pagi itu.

Sulit untuk dibayangkan duka yang alami oleh keluarga yang ditinggalkan. Orang-orang yang mereka cintai terengut dari mereka dengan sangat tiba-tiba dan semua harapan yang mereka gantungkan bersama pupus. Saya membaca dari surat kabar, Finanda Naysyifa “Nanda” seorang anak berusia 13 tahun meyakini ayah yang dicintainya, Paul Ayorbaba akan pulang ke rumah bersama keluarga lagi; “Saya yakin Ayah bisa berenang keluar dan selamat. Saya masih pegang janji Ayah untuk pergi hanya dua hari saja“.

Turut berbelasungkawa yang dalam. Semoga mereka yang meninggal dalam kedamaian dan kebahagiaan; dan semoga keluarga yang ditinggalkan tabah… 

Catatan 3 Nopember 2018

_________________________________________

Sabtu, 14 July 2018 – Hari Pertama (5)

Sesi kedua – The Words of The Buddha

Sesi kedua dengan Ajahn Brahm setiap harinya adalah pembahasan kitab ajaran Buddha (Sutta Class) pada setiap pukul 3:00 sore selama 1 jam. Ternyata pelatihan meditasi kali ini ada Sutta Classnya. Saya sempat mendengarkan rekaman sesi-sesi dari dua pelatihan terdahulu sebelum memutuskan untuk ikut pelatihan ini. Dari dua kali pelatihan itu, hanya ada dua sesi per harinya, yaitu pagi berupa sesi Dhamma Talk dan sesi Tanya Jawab di malamnya. Sangat beruntung mendapatkan Ajahn Brahm membawa tambahan satu sesi Sutta Class setiap petang.

Ajahn Brahm menyampaikan bahwa Sutta (dalam kitab aslinya yang berbahasa Pali) menggunakan bahasa kuno dengan menggunakan kata-kata yang tidak mudah dimengerti di era modern ini. Sekarang ini dengan pemahaman yang lebih baik arti kata-kata tersebut, dilakukan ringkasan dengan tetap mempertahankan pemahaman isi dari kitab dan juga menghilangkan banyak pengulangan sehingga lebih hidup dan mudah dipahami.

Sebagai suatu risalah, karya ini didasarkan pada kerja dari Bhikkhu Nyanatiloka (seorang bhikkhu berkebangsaan Jerman, lahir tahun 1878) lebih dari satu abad yang lalu, yang ingin merangkum ajaran inti Sang Buddha dalam kerangka Empat Kebenaran Mulia (Four Noble Truth) dan Jalan Mulia Berunsur Delapan (Eightfold Path). Dalam kerangka ini, dikumpulkanlah Sutta dan ajaran dari berbagai sumber, yang bisa dikatakan telah memperkuat  ajaran dasar dalam Sutta.

Jadi yang akan dibabarkan oleh Ajahn Brahm adalah ajaran paling dasar dari ajaran Buddha, tentang Empat Kebenaran Mulia dan Jalan Mulia Berunsur Delapan dari Sutta Digha Nikaya 16.

Ajahn Brahm:

Empat Kebenaran Mulia mencakup kebenaran tentang adanya duka, kebenaran tentang sebab-musabab duka, kebenaran tentang lenyapnya duka, dan kebenaran tentang jalan menuju pelenyapan duka melalui Jalan Mulia Berunsur Delapan. Jalan Mulia Berunsur Delapan melingkupi tiga bagian yaitu kebijaksanaan (melalui pengertian benar dan pikiran benar), prilaku (ucapan benar, perbuatan benar, pencaharian benar) dan pengheningan (daya-upaya benar, perhatian benar, pengheningan benar).

Kebenaran pertama adalah tentang asal-muasal duka perlu dipahami dan telah dipahami sepenuhnya. Keinginan (wanting) adalah penyebabkan dari duka dan lingkaran kelahiran-ulang. Ada yang mengunakan kata keserakahan (craving), namun kata ini tidak terlalu tepat, keinginan (wanting) adalah kata yang lebih tepat.

Setelah asal-muasal duka dipahami, pelenyapan duka dilakukan dengan pelepasan (letting go) keinginan, yang merupakan kebenaran kedua tentang sebab-musabab duka. Ketiga adalah kebenaran tentang lenyapnya duka dengan berakhirnya keinginan. Dan keempat adalah cara yang harus ditempuh untuk melenyapkan duka dengan mengembangkan Jalan Mulia Berunsur Delapan.

Meski kelihatannya sederhana, Empat Kebenaran Mulia dan Jalan Mulia Berunsur Delapan sejatinya sangat dalam dan mendasar; sulit dilihat dan sulit dipahami; tidak bisa dipahami hanya dengan sekedar penalaran, dan sangat halus untuk diselami oleh para bijaksana.

Dikatakan bahwa kemelekatan yang besar pada diri akan sulit melihat kebenaran ini, kebenaran tentang runtunan hampa sebab-akibat dari kejadian dan kelenyapan yang saling-bergantung (dependent ceasasion and origination).

Seperti yang pernah saya sampaikan di awal penulisan ini, saya tidak ingin membahas isi ajaran formal dan ritual, atau membahas kemajuan dari pelatihan. Tetapi akan lebih banyak bercerita hal-hal umum. Namun dibeberapa bagian dari Sutta Class ini, mungkin tidak bisa dihindari untuk menyentuh sedikit tentang garis besar ajaran untuk memberi konteks yang tepat untuk cerita-cerita yang ditulis. Saya coba sebisanya menuliskan pernik-pernik pelatihan ini. Ajahn banyak bercerita lewat perumpamaan-perumpamaan, termasuk cerita anekdotal dan leluconnya. Itu yang hendak saya tulis di sini.

Kemelekatan dan Keakuan

Ajahn Brahm:

Dalam hal kemelekatan pada sesuatu, sebenarnya dari manakah kemelekatan ini berasal? Kemelekatan itu seperti benang yang mengikat yang memiliki dua ujung; satu ujung adalah objek dan satu lagi adalah kita. Kita cenderung melihat hanya pada objeknya ketimbang kita yang melekat pada objek tersebut; “aku melekat pada SECANGKIR TEH”, “aku melekat pada OBAT-OBATKU”, “aku melekat pada JUBAHKU”. 

Saat kita kehilangan sepasang sepatu, apa yang sebenarnya menyebabkan kita begitu marah? Bukankah itu hanya sepasang sepatu, apa masalahnya? Masalahnya adalah itu sepatu AKU!

Ajahn bercerita tentang kunjungannya ke panti werda menjenguk ibunya yang mengalami demensia, 2 – 3 tahun sebelum ibunya meninggal dunia. Ajahn kesana bersama saudara laki-lakinya. Saudaranya melihat kalau pakaian yang dipakai ibunya bukanlah miliknya tapi pakaian orang lain. Saudara Ajahn tersebut selalu memastikan ibu mereka berkecukupan kebutuhannya termasuk pakaian.

Di panti werda khusus penderita demensia ini, tidak ada yang ingat punya siapa saja pakaian atau sepatu yang ada. Mereka bisa datang ke kamar orang lain dan melihat didalam lemari ada pakaian, mereka mengambil dan memakainya. Mereka saling memakai pakaian orang lain, dan semua orang bahagia di sana. Kalau di panti ini ada 50 sampai 60 orang, ini berarti mereka punya banyak pakaian untuk dipilih dan dipakai. Bukankah ini hal yang bagus saat kita berbagi tanpa ada kepemilikan?

Pengertian Duka

Ajahn Brahm:

Duka adalah merasakan apa yang tidak menyenangkan atau luput dari apa yang menyenangkan. Duka bisa berupa usia tua, kelahiran ulang, kematian, penderitaan, ngelangsa, rasa sakit, ketidak bahagiaan, ketegangan batin. Adalah duka tidak mendapatkan apa yang diinginkan atau mendapatkan apa yang tidak diinginkan. 

Apa penyelesaian dari duka? Bukankah penyelesaiannya sangat jelas? Tidak menginginkan apapun. Andai saja kita memiliki rasa kecukupan yang lebih besar dan rasa ingin yang lebih sedikit, seharusnya tidak sulit untuk mendapatkan apa yang diinginkan karena keinginannya tidak banyak. Apapun yang ada telah mencukupi.

24 Oktober 2018 – Barak T014 – Boddington, Western Australia

Catatan: bagi yang tertarik dengan Sutta Class dari Ajahn Brahm ini dapat mengikutinya melalui tautan dibawah ini termasuk salinan Empat Kebenaran Mulia dan Jalan Mulia Berunsur Delapan yang dibahas dalam 7 sesi selama pelatihan ini.

 

Sutta Digha Nikaya 16:

The Word of the Buddha

Track 02: Word of the Buddha Session 1:

https://www.podbean.com/media/share/pb-ev6za-961686

 

 

Sabtu, 14 July 2018 – Hari Pertama (3)

Siapa yang paling penting dalam hidup kita?

Pertanyaan kedua dari cerita tentang Tiga Pertanyaan Kaisar (Nicolas Tolstoy) adalah siapa orang yang paling penting dalam hidup kita. Kita mungkin akan menduga jawabannya diri sendiri, orang tua, anak atau yang lain. Menurut Nicolas Tolsloy, orang yang paling penting dalam hidup kita adalah orang yang berada di depan kita sekarang.

Bagi Ajahn Brahm, orang yang paling penting sekarang ini adalah kami yang berada di depan dia. “Nggak juga sih”, goda Ajahn.

Tulisan dibawah ini sebagian besar adalah saduran langsung dari dhamma talk Ajahn Brahm (huruf miring).

Ini akan membawa kita ke saat kini. Segala keberadaan saat ini menjadi hal yang terpenting. Jadi bagaimana seharusnya kita melakukan meditasi? Pada apa harusnya kita tujukan perhatian kita? Jawabannya adalah pada apapun yang ada di hadapan kita saat ini, itulah yang paling penting, maka sadarilah. Menyadari saat kini adalah pengalaman yang paling penting, yaitu pada apa yang terjadi saat ini. Apa yang harus kita lakukan dengan semua yang ada di hadapan kita?

“saya lelah,”

“saya bosan”,

“saya sakit,”

“saya kesal,”

“saya kalut,”

Semua ini penting dan harus sadari.

Apa yang harus dilakukan dengan ini? Jawabannya adalah menaruh kesadaran penuh terhadap semua pikiran ini dan merawatnya (care) dengan kasih sayang dan kewelas-asihan terhadap pikiran apapun yang sedang muncul.

Apa yang paling penting dilakukan di dunia? To Care (not to Cure)

Berkaitan dengan ini, Ajahn bercerita tentang seorang murid awamnya, seorang dokter Srilanka yang dulu waktu masih menjadi dokter muda sering datang ke biara dan meminta nasehat kalau punya masalah. Sekarang dia telah menjadi seorang dokter yang sukses. Baru-baru ini dia pergi ke Rusia untuk menonton sepakbola Piala Dunia.

Suatu hari, dia datang  ke biara kota di Nollamara (biara Dhammaloka) dan menyampaikan bahwa dia akan berhenti menjadi dokter setelah pasien pertama dibawah perawatan dia meninggal dunia.

Pasien wanita yang baru berumur 23 tahun meninggal dunia tak terduga. Dan dia harus menyampaikan berita ini kepada suami wanita tersebut yang dampingi oleh anak mereka yang masih kecil, yang sekarang telah kehilangan ibunya. Dia merasakan kesedihaan yang dalam dari suami wanita tersebut yang begitu kehilangan di saat usia pernikahan mereka yang baru beberapa tahun, dimana hubungan mereka yang masih sangat hangat.

Waktu itu dia masih menjadi dokter praktek di tahun-tahun pertama sebagai dokter. Meski bukan kesalahan dia dan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menyelamatkan pasien tersebut, tetapi dia merasa sangat bersalah dan itu terlalu berat bagi dia untuk memikulnya. Dia tidak bisa memikul beban seperti ini lagi kalau ada kejadian berikutnya,.

Ajahn Brahm memberitahu bahwa dia telah salah mengartikan tugas seorang dokter. Tugas utama dokter adalah memberikan perhatian dan perawatan (caring) bukan penyembuhan (curing), kalaupun ada penyembuhan itu untuk sementara. Cepat atau lambat seseorang itu akan meninggal dunia juga.

Kita selalu bisa memberikan perhatian dan kepedulian kita tapi tidak selalu bisa menyembuhkan.

(Ajahn Brahm)

Sambil bercanda Ajahn Brahm menyampaikan definisi kehidupan menurut Buddhisme – yang tidak didapat dari kitab suci, bahwa kehidupan adalah penyakit hubungan seksual yang mematikan (sexually transmited terminal disease). Meski kedengarannya negatif tapi mungkin ada benarnya.

Ajahn merasa ada kesalahan konsep dalam sistim penanganan kesehatan kita, dimana semua sumber daya dikerahkan untuk menyembuhkan seseorang tidak peduli seberapa menyakitkan proses pengobatan itu, selama orang itu mampu membiayai pengobatannya.

Ajahn menerangkan kepada dokter muda tersebut, bahwa tugas dia bukan untuk menyembuhkannya tetapi memberi perhatian dan merawat pasiennya. Kalau tujuannya adalah menyembuhkan, dia akan gagal berulang kali dalam pekerjaannya. Tapi dia tidak akan pernah gagal kalau tujuannya adalah memberi perhatian dan perawatan.

Sama halnya Ajahn Brahm sebagai seorang guru spiritual, kalau dia harus menyembuhkan kebiasaan buruk para bhikkhu, anagarika atau kami-kami di biara ini, katanya dia akan menyerah. Tapi dia akan selalu peduli dan memberi perhatian kepada semua. Peduli dan memberi perhatian lebih penting dari memperbaiki atau menyembuhkan.

Dokter muda tadi akhirnya mengerti. Kalau dia menempatkan perhatian dan usaha merawat lebih penting dari menyembuhkan penyakit, dia akan selalu berhasil. Dengan usaha perawatan dan perhatiannya kepada pasien, sebagai hasil sampingannya kemungkinan besar dia akan menyembuhkan lebih banyak orang.

Itulah jawaban dari pertanyaan ketiga dari Tiga Pertanyaan Kaisar tentang apa yang paling penting dilakukan di dunia ini, yaitu untuk peduli dan perhatian.

Di dalam kehidupan keseharian kita, begitu banyak orang punya masalah dalam perkawinan, dengan anak-anaknya, dengan tubuhnya. Orang cenderung berusaha untuk merubah dan menyembuhkan semua ini, Merubah suami misalnya. Percayalah, para isteri tidak akan bisa merubah sifat buruk suaminya. Tapi para isteri akan selalu bisa untuk peduli dan memberi kasih sayang. Dengan kepedulian dan kasih sayang ini, sang suami akan memperbaiki dirinya sendiri. Begitu juga, anda tidak bisa merubah isteri anda, tapi anda dapat peduli dan perhatian kepadanya. Pada saat itulah hubungan suami istri akan mulai membuahkan membahagiakan.

Begitu juga dengan tubuh ini, cobalah rawat dan menaruh perhatian terhadap tubuh ini daripada mencoba menyembuhkannya. Jika anda harus duduk dikursi agar tubuh ini nyaman, lakukanlah. Keinginan untuk memaksa duduk di atas lantai yang keras atau duduk di atas pecahan kaca, hanyalah keegoisan saja. Kepedulian dan perhatian akan lebih membebaskan.

Rawatlah tubuh anda. Kalau anda perlu istirahat, istirahatlah. Terutama pada beberapa hari pertama pelatihan ini. Nantinya meditasi akan mulai berjalan baik. Itulah hal yang paling penting dilakukan.

Hubungan Tiga Pertanyaan Kaisar (Nicolas Tolstoy) dengan meditasi

Jadi inilah tiga pertanyaan kaisar itu. Waktu yang paling penting adalah sekarang. Orang yang paling penting adalah yang ada didepan kita. Dan Hal yang paling penting dilakukan adalah peduli dan perhatian.

Apa hubungannya dengan meditasi?

Apa yang sedang anda sadari saat ini? Sekarang! Itulah objek meditasi yang paling penting.

Apa yang harus saya lakukan? Sadari dan perhatian terhadap objek meditasi itu. Kalau anda coba menghindarinya atau berusaha membuatnya lebih baik, itu artinya kita berusaha menyembuhkannya daripada merawatnya. Maka sering kali kita berpikiran:

“saya akan menyembuhan pikiran saya dari kekotoran batin ini;”

“ayo berhentilah berpikir terlalu banyak;”

“ayo berhentilah kegelisahan ini, ketegangan ini;”

“saya hanya punya 8-9 hari dalam pelatihan ini, saya harus mencapai sesuatu dari latihan ini, saya banyak sekali pekerjaan yang harus dikerjaan pulang dari sini nanti.”

Daripada mencoba menyembuhkan pikiran kita dari kondisi pikiran yang buruk, lebih baik menyadari dan memberi perhatian dengan penuh kasih sayang pada pikiran-pikiran ini, pada saat ini juga. Ini artinya anda bisa melakukan meditasi kapan saja, dimana saja, dalam posisi tubuh dan kondisi pikiran apapun.

Beberapa orang bertanya bagaimana dia bisa melakukan meditasi kalau dalam keadaan sakit di rumah sakit. Dia tidak dapat memperhatikan napasnya, apa yang harus dilakukan. Tentu saja kita bisa melakukan meditasi dalam keadaan seperti ini, kita tidak perlu duduk dengan kaki bersila dalam posisi teratai penuh misalnya. Kita bisa berbaring dan menyadari apa yang sedang kita pikirkan, seperti perasaan lapar, bosan, lelah, dingin pada saat ini.

Saat ini adalah saat yang paling penting; menyadari bahwa sedang berada di rumah sakit, sedang berbaring, dalam keadaan sakit. Apa yang kita pikirkan saat ini, kita peduli dan memberi perhatian lembut terhadap pikiran ini, tidak perlu takut dan tidak mencoba menghilangkan pikiran-pikiran ini.

Dengan cara ini, banyak hal yang menakjubkan akan terjadi pada tubuh kita. Cara ini akan mengantar kita pada inti dari meditasi, saat kita memberi perhatian penuh dengan kasih sayang untuk pikiran kita, tanpa mencoba menghindari atau menolaknya, tanpa menginginkan sesuatu yang lain; maka anda akan tepat berada pada saat kini, belajar dari saat kini.

Keadaan ini mungkin kurang menyenangkan tapi akan jauh lebih baik daripada kalau kita coba menolaknya atau kita menginginkan sesuatu yang lebih, atau menginginkan hal yang lain. Anda berada pada saat ini dan belajar memahami semua pikiran pada saat ini. Semua ini akan berlalu dengan cepat pada saat anda tidak melawannya tetapi dengan lembut merawatnya.

Secara ilmiah otak kita menghabiskan banyak energi, kalau tidak salah 24-25% dari seluruh energi yang dibutuhkan oleh semua organ – untuk berpikir. Mengingat ukuran otak yang kecil ini, otak merupakan organ yang menghabiskan paling banyak energi dibandingkan dengan organ lain.

Pikiran yang terlatih dengan hanya memperhatikan saat kini, akan bekerja sangat efisien dan menghemat banyak energi. Untuk itu pikiran menjadi segar. Dalam depresi, pikiran bergejolak dan memakan banyak energi otak yang menyebabkan kelelahan pikiran.

Ajahn Brahm bercanda kalau dia menjadi gemuk karena meditasi dan begitu banyak energi pikiran yang dihemat dan kelebihan energi turun ke perutnya. Andai saja Ajahn bisa belajar untuk berpikir lebih banyak atau khawatir lebih banyak, mungkin dia bisa menurunkan berat badannya.

Inti dari Meditasi

Dalam meditasi, tidak ada perlawanan dalam pikiran tetapi kita merawat pikiran, tidak khawatir terhadap masa lalu dan masa depan, hanya merawat saat kini. Apa yang terjadi kemudian adalah anda menjadi bersemangat alih-alih kelelahan, depresi – kelelahan dari otak mulai menghilang.

Jadi saat kini adalah waktu yang paling penting. Beradalah di sini dan bersahabat dengan saat kini, dan otak anda akan menjadi bersemangat. Pada saat anda menjadi bersemangat, semua kegelisahan dan kelelahan hilang. Anda segar dan riang. Tidak hanya itu, anda mulai merasakan kebahagiaan. Semangat ini adalah kegembiraan, kegembiraan membuat anda bersemangat.

Beberapa orang mungkin tergantung pada secangkir kopi untuk memberi semangat di pagi hari. Tapi kalau anda bersemangat terutama karena tenaga alami (dengan meditasi), anda akan lebih bahagia. Karena anda bahagia, akan lebih mudah berada di saat kini, anda tidak perlu kemanapun, disini dan saat ini, indah dan menyenangkan.

Cara ini bukanlah meditasi kelas dua.  Ini bukan suatu cara meditasi pemula, yang kemudian akan masuk ke dalam meditasi yang ‘sebenarnya’ seperti memperhatikan napas, tapi inilah inti dari meditasi.

Sekarang adalah waktu yang paling penting. Orang yang paling penting adalah orang yang ada tepat di hadapan kita sekarang, dan yang paling penting dilakukan adalah beri perhatian sepenuhnya kepada orang di hadapan kita sekarang.

(Nicolas Tolstoy)

Apa yang terjadi kalau kita sedang berpikir sesuatu yang lain, berkhayal, berencana apa yang akan dilakukan kemudian; kalau semua ini ada dihadapanmu sekarang ini, itulah yang terpenting, maka sadari dan beri perhatian.

“baiklah pikiran, kalau kamu mau berpikir seperti itu, silakan saja.”

Apa yang terjadi, pikiran seperti itu adalah bentuk agitasi dari pikiran. Pada saat kita tidak masuk dalam agitasi itu, pikiran-pikiran itu akan segera berhenti. Ajahn Brahm nanti akan bercerita perumpamaan monster pemakan kemarahan, tentang monster yang dalam diri kita yang dibesarkan oleh penolakan-penolakan kita terhadap pikiran kita yang dianggap negatif. Pikiran-pikiran ini kalau diperlakukan dengan benar tidak akan bertahan lama, akan hilang dengan sendirinya. Pikiran kembali menjadi damai, hening dan bahagia.

Meditasi sejatinya sangat mudah ketika kita tidak mencoba untuk melakukannya, ketika kita tidak berkeinginan mencapai sesuatu, hanya berada di sini dan saat ini. Ini adalah pusat perhatian terpenting, yang hanya perlu disadari dan dipelakukan dengan lembut.

Ajahn Brahm

Ajahn Brahm juga menyediakan banyak boneka beruang (teddy bear) di ruang meditasi yang bisa dipakai untuk ditaruh dipangkuan untuk mengingatkan saat ini sebagai objek perhatian. Ini akan membantu meditasi menjadi jauh lebih mudah dan efektif. Ajahn juga menulis buku ‘Bear Meditation”.

Tulisan ini mengakhiri Morning Dhamma Talk Ajahn Brahm – 14 July 2018 (Track 01) – mulai 39:00-selesai: http://www.podbean.com/media/share/pb-d2dze-961685

Boddington – Western Australia, 10 Oktober 2018

Sabtu, 14 July 2018 (2)

Berita gempa dan tsunami di Palu, Donggala dan sekitarnya

Saya sedang berada di Ghana, Afrika dalam satu kunjungan kerja ketika mendengar berita gempa tektonik yang melanda Donggala, Palu dan sekitarnya pada tanggal 30 September. Korban jiwa yang mencapai ribuan dan kerusakan rumah dan sarana yang parah sangat memilukan.

Semoga korban yang meninggal memperoleh yang terbaik dan dalam keadaan damai, korban yang selamat segera mendapat bantuan dan segera berkurang penderitaannya. 

Kehidupan di dunia tunduk pada kondisi-kondisi yang ada, salah satunya keadaan alam. Letak geografis Indonesia yang merupakan pertemuan banyak lempeng tektonik yang masih terus saling mendesak menjadi penyebab tingginya tingkat gempa. Sabuk gempa terbentuk hasil penyusupan lempeng tektonik yang membentang dari pesisir barat Sumatera, selatan Jawa, Bali, Lombok, Sulawesi, Halmahera dan bagian Indonesia Timur lainnya – yang dikenal dengan Pacific Ring of Fire.

Manusia dengan semua kemampuan ilmu pengetahuan terus mengupayakan kehidupan yang lebih sehat, nyaman dan selamat, juga termasuk kemampuan mencegah jatuhnya korban dan penanggulangan saat suatu bencana terjadi. Negara lewat lembaga terkait dan badan penanggulangan bencana harus bekerja keras untuk meminimalkan korban pada suatu bencana.

Bencana alam seperti ini akan selalu menjadi ujian bagi kemanusiaan. Bergeraknya para relawan kemanusiaan yang demikian bermurah hati dan besarnya bantuan dari masyarakat sangat mengharukan dan menginspirasi. Harapan akan kehidupan yang lebih baik akan selalu ada selama manusia masih punya belas kasih dan kerelaan berkorban bagi sesama.

Semoga semua mahluk terbebas dari penderitaan. Semoga semua mahluk dapat meraih kebahagiaan… 

Kekhawatiran akan masa depan

Saya coba meneruskan tulisan lanjutan latihan meditasi dalam perjalanan pulang dari Afrika dalam ruas penerbangan Dubai ke Perth. Ini masih  dalam Sesi 01 Dhamma Talk Ajahn Brahm pada tautan di bawah tulisan ini. Tulisan di bawah ini adalah perkataan Ajahn Brahm hasil saduran (huruf miring) dari Sesi 01 Dhama Talk.

Masa lalu – kita tidak tahu pasti apa yang terjadi dan mengapa. Masa depan – kita tidak tahu apa yang akan terjadi. Dalam meditasi, kita tidak membiarkan pikiran kita ditarik dari dua sisi ini: diganggu oleh pekerjaan yang tak-selesai di masa lalu, kemarahan dan kekecewaan akan ketidak-adilan – menarik dari satu sisi; dan semua keserakahan, napsu dan keinginan akan masa depan – menarik dari sisi lain. Ini menyebabkan banyak ketegangan.

Yang harus dilakukan adalah melepaskan masa lalu. Siapa yang tahu mengapa sesuatu terjadi seperti itu. Begitu juga dengan masa yang akan datang, siapa yang bisa menduga apa yang akan terjadi. Untuk itu, kita tidak perlu menghawatirkan apapun. Banyak hal yang tidak kita perkirakan akan terjadi, tetapi itu yang terjadi. Sebagian adalah hal yang tidak menyenangkan, tapi sebagian besar adalah hal-hal yang menyenangkan.

Berapa banyak diantara kita yang pernah terpikir dulunya, suatu saat akan duduk di ruangan ini di tengah musim dingin untuk berlatih meditasi, tanpa televisi, dengan penerimaan internet yang buruk, tidak bisa makan di sore dan malam hari, dan mendengarkan ocehan seorang kwailo (bahasa Kanton untuk bule).

Kehidupan ini penuh dengan hal tak terduga. Ini juga yang membuat hidup ini menarik. Mengapa harus dikhawatirkan. Dari semua yang kita khawatirkan, berapa banyak yang memang patut untuk dikhawatirkan? Apakah dengan menghawatirkannya akan menyelesaikan masalah?Ajahn mengutip satu perkataan bijak ‘filosof’ Snoopy, tentu seekor anjing dalam dunia kartun, yang menurut Ajahn adalah filosof sejati karena mudah dimengerti, menyatakan:

“worrying about the future does not stop bad things happening, but worrying about the future stops you enjoying the present.”

“menghawatirkan masa depan tidak akan membuat hal-hal buruk tidak terjadi, tapi menghawatirkan masa depan menghentikan anda untuk menikmati saat kini”

(Snoopy)

Nikmati sebisanya saat kini, sekarang juga. Kalau kita menghawatirkan hal buruk akan terjadi, biasanya cenderung akan terjadi. Jadi biarkan terjadi kalau memang itu yang terjadi dan hadapi. Dengan ini, hal buruk akan cenderung lebih jarang terjadi.

Ada satu cerita tentang ketakutan akan masa depan. Sebelum menjalani kehidupan biara dulu – Ajahn sudah 44 tahun menjadi bhikkhu, sulit sekali mencari buku atau tontonan yang bernuasa buddhis. Yang ada waktu itu adalah serial televisi “Kungfu” yang terkenal waktu itu. Teman-temannya sering bertanya, kenapa serial bernuansa buddhis ini banyak adegan kekerasannya. Ini mungkin untuk dramatisi agar banyak ditonton. Ada satu cerita yang menarik dalam filem tersebut tentang kekawatiran masa depan.

Belalang adalah nama anak kecil murid dari seorang biarawan buta yang sudah tua dalam cerita filem itu. Suatu hari biarawan tua membawa Belalang ke masuk ke dalam ruang rahasia yang remang. Belalang melihat ada satu kolam berisi air dan ada sekeping papan yang melintang ditengah kolam menghubungkan tepi kolam sisi berikutnya. Belalang berjalan lebih dekat mendekati tepi kolam. Dia melihat ada banyak tengkorang manusia berserakan di dasar kolam. Dia ketakutan dan bertanya kolam apa yang mereka lihat ini.

Biarawan tua menjelaskan bahwa kolam itu adalah kolam yang berisi air keras sementara tengkorak-tengkorak itu adalah tengkorak murid kecil seperti Belalang yang gagal ujian melintasi papan di atas kolam. Mereka jatuh ke dalam kolam dan air keras (HCl) menghancurkan daging mereka sehingga tinggal tengkorang. Belalang juga harus menempuh ujian ini dan diberi waktu satu minggu untuk berlatih. 

Mulailah si Belalang kecil berlatih di lapangan dengan membentangkan sekeping papan di antara bata yang disusun. Dia tidak ingin gagal, untuk itu dia berlatih keseimbangan berjalan di atas keping papan tersebut siang dan malam. Dari latihan yang berulang-lang ini, dia bisa memastikan bahwa dia akan berhasil di hari ujian nanti.

Hari ujian tiba, disaksikan oleh biarawan tua. Meskipun telah berlatih dengan baik, Belalang sangat grogi, takut kalau terjatuh ke dalam kolam yang berisi air keras itu. Selangkah demi selangkah dia menapaki keping papan di atas kolam tersebut.

Bagi si Belalang kecil ini, berjalan diatas papan di atas kolam asam seolah berlangsung jauh lebih lama dibandingkan dengan saat latihan di luar dengan panjang papan yang sama. Dia mulai gemetaran lututnya karena tegang dan takut.

Pada saat-saat tegang ini, televisi menyuguhkan selingan iklan… tradisi ini masih berlangsung hingga pertelevision sekarang…

Si Belalang kecil terus berusaha menapaki keping papan tesebut dan mulai kehilangan keseimbangan, dan akhirnya jatuh ke dalam kolam. Gurunya yang buta malah tertawa terbahak-bahak melihat muridnya yang jatuh ke dalam kolam. Setelah Belalang kecil bisa menenangkan diri, sang guru memberitahu muridnya bahwa itu hanya kolam air.

Satu ajaran yang mencerahkan dari guru tua ini dengan menyatakan: Belalang kecil, apa yang menyebabkan kamu terjatuh? Rasa takutlah yang mendorongmu jatuh, hanya rasa takut yang membuatmu jatuh.

Kita mungkin sedang melakukan pemeriksaan kesehatan scanning syaraf, berkunjung ke psikolog atau sedang menempuh studi program doktorat, tapi apa yang membuat kita terpuruk dan gagal hanya karena rasa takut, tidak ada yang lain.

Diatas keping papan yang sama di luar, kita bisa meniti papan tersebut dengan baik bahkan dengan mata tertutup. Tapi sekali kita diberitahu bahwa dibawahnya terdapat asam keras yang akan menghancurkan tubuh saat terjatuh, muncul ketakutan dan itulah itulah yang akan menjatuhkan kita.

Jadi, masa lalu maupun masa depan, kita tidak tahu apa yang akan terjadi. Tapi kalau kita memiliki rasa takut, ketakutan inilah yang akan menyebabkan kita jatuh dan gagal.

Ajahn Brahm bercanda bahwa belum ada kecelakaan apapun di pusat pelatihan ini sejak pelatihan dilakukan 9 tahun yang lalu. Kami aman sepenuhnya berlatih di Jhana Grove. Jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kami akan sangat aman tinggal di pusat pelatihan ini, makanan disediakan, tempat yang nyaman untuk beristirahat, diperhatikan dan diurusi, tidak akan dihukum, suasana sangat lembut, damai dan menyenangkan, tidak ada yang harus ditakuti. Ini artinya, kami bisa santai, santai di dalam saat kini.

Pada saat meditasi, saat kini (present moment) adalah satu-satunya waktu yang kita punya, waktu yang paling penting, hanya ini waktu kita. Itulah adalah jawaban dari pertanyaan pertama dari cerita tentang Tiga Pertanyaan Kaisar

(Nicolas Tolstoy)

Pertanyaan kedua adalah siapa yang paling penting dalam hidup kita. Kita mungkin akan menjawab diri sendiri, orang tua, anak. Jawabannya  ternyata bukan itu… (bersambung).

Satu cerita guru tua sebagai penutup sebelum melanjutkan pertanyaan kedua dari Tiga Pertanyaan Kaisar.

Seorang murid bertanya kepada gurunya kata bijak apa yang hendak dia sampaikan.

Guru: “Jangan pernah berdebat dengan orang bodoh.”

Murid: “Wah, itu tidak berbelas kasih.”

Guru: “Ya, saya setuju dengan kamu.”

Anda setuju?

Ajahn menceritakan kisah-kisah ini dengan banyak selingan canda dan kelucuan yang tidak bisa tertuang dalam tulisan ini. Untuk itu, kalau tertarik, ada baiknya mendengarkan langsung dari rekaman berbahasa Inggris di tautan di bawah ini (Track 01 – menit ke 17 dan seterusnya).

Rekaman Morning Dhamma Talk Ajahn Brahm – 14 July 2018 (Track 01) – mulai 17:00-39:00: http://www.podbean.com/media/share/pb-d2dze-961685

Tawa lepas yang khas terdengar hampir di semua rekaman sepanjang pelatihan ini. Itu adalah tawa bahagia dari ketua rombongan kami, Andi Wijaya. Sampai-sampai Ajahn Brahm berencana ngundang Andi untuk hadir di setiap dhamma talknya agar ada yang tertawa dengan lelucon yang dibuat Ajhan [21:00]. Jadi kalau tidak terdengar tawa khas tersebut, berarti Andi tidak hadir alias bolos, boleh jadi karena khusuk dalam meditasinya.

Dalam perjalanan Dubai – Perth, 01 Oktober 2018.

Sabtu, 14 July 2018 (1)

Saya sedikit telat menuju aula meditasi di pagi pertama ini. Kegiatan pagi dianjurkan mulai jam 4:30 pagi. Aula meditasi yang besar ini sudah dipenuhi oleh peserta lain, namun suasananya tetap hening dan remang. Semua orang berusaha berjalan pelan dan tidak mengeluarkan suara saat masuk ke dalam ruangan. Semua orang mengambil tempat yang disukai, ada yang duduk di kursi atau di lantai, dengan alas bantal dan selimut yang tersedia.

Ada serangkaian susunan kegiatan sehari-hari yang dianjurkan bagi peserta (di bawah, diakhir tulisan ini), namun setiap orang diberi kebebasan untuk memilih mengikutinya atau tidak. Ajahn Brahm pernah bercanda, dia sering melihat peserta yang tidak hadir di sesi meditasi, tapi tidak pernah melihat ada yang ketinggalan sarapan atau makan siang.

Peserta kadang tengah berada dalam meditasi yang dalam dan tidak ingin terganggu kegiatan lain, mereka bisa meneruskan meditasinya tanpa harus terikat oleh jadwal kegiatan yang tersusun tadi.

Kegiatan ritual sangat minim, pembacaan sutta (ujaran Sang Buddha) hanya 10 menit saja, dilakukan pada pagi hari dan malam hari. Sutta yang dipilih untuk dilafalkan adalah Karaniya Metta Sutta – renungan kata-kata Sang Buddha tentang kasih sayang tak-berbatas. Sutta dalam bahasa Pali inipun telah diterjemahkan dan dilafalkan dalam bahasa Inggris. Kebetulan, perenungan sutta ini yang paling saya minati sejak lama karena dalam dan membantu melembutkan hati. Dua bait diantaranya lebih kurang demikian:

Jangan menipu orang lain
Atau menghina siapa saja,
Jangan karena marah dan benci
Mengharapkan orang lain celaka

Bagaikan seorang ibu mempertaruhkan nyawanya
Untuk melindungi anaknya yang tunggal
Demikianlah terhadap semua makhluk
Dipancarkan pikiran kasih sayang tanpa batas

Sesi dhamma talk pagi oleh Ajahn Brahm dilakukan pada jam 8 pagi. Karena saya harus menerjemahkan untuk beberapa teman, saya coba mencatat apa yang disampaikan oleh Ajahn serinci yang saya bisa. Saya sempat mencatat hampir 90 halaman buku tulis A4 dari sekitar hampir 20 sesi selama 9 hari pelatihan meditasi ini. Sejak masa sekolah dulu, baru kali ini saya bisa menulis sampai tetes tinta terakhir dan harus ganti pena baru. Selain untuk menjelaskan kembali kepada beberapa teman yang membutuhkan penerjemahan, catatan ini sangat membantu saya menulis kembali pernik-pernik pelatihan ini.

Jhana Grove dilengkapi dengan perangkat multi media yang cukup canggih. Semua dhamma talk Ajahn Brahm direkam dan disiarkan secara cuma-cuma lewat internet, begitu juga dengan pelatihan kali ini. Saya melampirkan tautan rekamannya di setiap akhir tulisan ini kalau ada yang berminat untuk mendengarkannya (dalam bahasa Inggris).

Ajahn Brahm selalu penuh perhatian dan menyelipkan candaan di setiap dhamma talknya, yang selalu mengundang tawa dan senyum.  Ajahn suka menggunakan perumpamaan dan cerita-cerita agar pokok bahasannya mudah dipahami. Oh ya, Ajahn adalah sebutan untuk Guru dalam bahasa Thai: อาจารย์, Achan yang artinya Guru.

Pada sesi pertama dhamma talk (ceramah) pagi ini, Ajahn Brahm mengingatkan kembali agar mengambil posisi duduk yang senyaman mungkin dalam latihan meditasi ini, tidak harus duduk di lantai tapi bisa di kursi, bisa bersandar di tembok, menggunakan bantalan yang cukup dan selimut agar hangat. Badan perlu dibuat nyaman dan santai sebelum memcoba membuat pikiran nyaman dan santai.

Ajahn mengumpamakan senar gitar atau kulit gendang kalau diatur terlalu kencang tidak akan menghasilkan suara yang enak didengar saat dipetik atau ditabuh, malah menyebabkan suara yang bisa memekakkan telinga. Begitu juga badan perlu dibuat sesantai mungkin agar tidak tegang. Saat badan menjadi nyaman dan pikiranpun akan menjadi tenang. Keduanya bekerja dengan prinsip yang sama. Berhentilah mencoba mengendalikan badan dan pikiran kita. Seringkali kita punya begitu banyak ide tentang bagaimana suatu meditasi harus dilakukan tapi tidak ada yang berhasil.

Satu cerita tentang bagaimana meditasi seharusnya dilakukan adalah cerita tentang Tiga Pertanyaan Raja yang dibacanya sewaktu masih menjadi mahasiswa dulu. Kisah yang tidak pernah dilupakan oleh Ajahn Brahm ini adalah tentang tiga pertanyaan yang paling penting di dalam hidup ditulis oleh Leo Tolstoy (penulis Rusia). Pada masa itu ide Eckhart Tolle (seorang spiritualis Jerman) dengan ‘The Power of Now“, Buddhisme dan istilah penyadaran (mindfulness) masih belum banyak dikenal.

Kisah ini membantu untuk mengembangkan meditasi yang lebih mendalam dan lebih mudah. Pertanyaan pertama adalah kapan waktu yang paling penting, kedua adalah siapa orang yang paling penting dan ketiga adalah apa yang hal yang paling penting dilakukan.

Untuk pertanyaan pertama tentu mudah ditebak bahwa ‘saat kini’ adalah waktu yang paling penting. ‘Saat kini’ adalah satu-satunya waktu yang kita punya. Selain itu adalah fantasi, mimpi, ingatan dan harapan yang tidak berpijak pada kenyataan. Berapa sering kita memperdebatkan siapa yang melakukan ini atau siapa yang bilang itu. Kita begitu banyak berdebat satu sama lain tentang masa lalu dan masing-masing kita sama sama merasa benar dan tidak ada cara untuk memastikannya kebenaran itu. Seberapa baik ingatan kita tentang dimana posisi sandal yang kita letakkan di luar tadi, atau seberapa sering kita lupa dimana kita memarkirkan mobil di tempat parkir di mall.

Saya kebetulan pernah nonton salah satu serial ‘Magic for Humans’ Justin Willman (seorang pesulap actor, pelawak Amerika) yang ‘membuktikan’ bahwa ingatan manusia begitu tidak bisa diandalkan. Dalam ‘reality show’ ini, Justin berperan sebagai pencuri tas yang dititipkan oleh pemeran lain kepada beberapa orang yang duduk di satu tempat minum umum. Justin datang dan melakukan percakapan singkat dengan ‘calon korban’ menanyakan siapa yang duduk disitu. Kemudian dengan cepat merampas tas yang dititipkan tersebut. Ini membuat panik orang-orang tadi. Hanya sesaat kemudian (dalam hitungan detik – karena dia tukang sulap), dia kembali menemui orang-orang yang panik ini, tapi kali ini sebagai polisi dengan seragam lengkapnya, menanyakan apa yang terjadi dan ciri-ciri pencuri. Bisa dipastikan tidak ada yang mengenali bahwa polisi yang menanyain mereka adalah pencuri itu, dan penjelasan saksi tentang ciri-ciri pencuripun beragam.

Ajahn menyelipkan satu cerita lama tentang seorang yang datang membantu pembangunan biara Bodhinyana. Pada waktu itu belum ada pusat meditasi Jhana Grove. Orang tersebut datang dan tinggal untuk beberapa bulan hanya untuk membantu pembangunan biara. Dia tidak menikah dan tidak punya keluarga. Satu-satunya yang dia miliki adalah motor gede Harley Davidson yang menemani dia menikmati perjalanan. Dia begitu suka dengan motornya, bukan untuk suatu status sosial tetapi karena motornya memberi dia begitu banyak kebebasan kemanapun dia mau pergi, berkeliling Australia, pergi berkumpul dengan komunitas spiritual, atau kemanapun dia suka.

Dia seorang yang sangat suka membantu, dia sering memasak untuk semua orang. Ajahn Brahm malah tidak tahu apakah dia seorang Buddhis atau bukan. Tapi dia seorang yang sangat spiritual.

Suatu kali dia pergi berbelanja ke satu mall besar di Sydney. Setelah memarkirkan motornya, dia pergi berbelanja. Sekembalinya ke tempat parkir, dia tidak menemukan motor gedenya ditempat semula, motornya telah dicuri orang. Satu-satunya harta miliknya yang begitu berharga, yang selama ini telah menemani dia dan memberikan banyak kebebasan, telah dicuri orang. Dia menurunkan tas belanjaannya, dia mulai menyadari ini akan merubah hidupnya, dia telah kehilangan sesuatu yang begitu berharga, dan telah hilang diambil orang.

Karena dia seorang yang spiritual, dia mulai merenungkan kehilangan ini seperti meninggalnya orang yang dia cintai. Dia bilang, dia sudah mengalami begitu banyak kebahagiaan bersama motor ini dengan ingatan-ingatan yang indah, namun dia juga menyadari tidak ada suatu apapun yang akan bertahan selamanya. Kebebasan dia untuk bermotor berkeliling Australia telah berakhir. Dia mulai melepas.

Dia berharap, siapapun yang mengambil motor ini, semoga orang itu akan juga menikmatinya dan mengalami masa-masa indah seperti yang dia nikmati bersama motornya. Dia telah melepas.

Sesaat kemudian, dia baru menyadari bahwa dia ada di lantai yang salah, bukan di lantai dimana dia memparkirkan motornya… dia akhirnya menemukan motornya masih di tempatnya.

Dia menulis surat kepada Ajahn Brahm menceritakan kejadian ini. Dia menceritakan betapa dia terkesan disertai dengan rasa bahagia yang membebaskan saat dia bisa melepas sesuatu yang begitu dia cintai dengan cara demikian. Dia merasa semua itu adalah buah latihan dan pemahaman dia tentang ajaran kebenaran akan hakekat segala sesuatu.

Pada saat kita melepas tidak menggenggam, hidup akan menjadi lebih mudah, membahagiakan dan membebaskan; begitu juga berlaku untuk tubuh dan pikiran kita.

Selalu, Ajahn begitu piawai menceritakan kisah-kisah ini dengan selingan canda dan kelucuan yang tidak bisa tertuang dalam tulisan ini. Untuk itu, kalau tertarik, ada baiknya mendengarkan langsung dari rekaman berbahasa Inggris di tautan di bawah tulisan ini.

Kisah Tiga Pertanyaan Raja ini masih akan bersambung…

Di kamar kecil di barak tempat kerja di Boddington, 17 September 2018

Rekaman Morning Dhamma Talk Ajahn Brahm – 14 July 2018 (Track 01): http://www.podbean.com/media/share/pb-d2dze-961685

Jadwal Kegiatan yang dianjurkan:

• 4:00 – 4:30: bangun dan bersiap
• 4:30 – 5:00: meditasi jalan
• 5:00 – 6:00: meditasi duduk
• 6:00 – 6:10: pembacaan Paritta
• 6:10 – 6:45: meditasi jalan
• 6:45 – 8:00: sarapan
• 8:00 – 9:00: pengajaran Dhamma dari Ajahn Brahm
• 9:00 – 10:00: meditasi jalan
• 10:00 – 11:00: meditasi duduk
• 11:00 – 13:00: makan siang dan istirahat
• 13:00 – 14:00: meditasi jalan
• 14:00 – 15:00: meditasi duduk
• 15:00 – 16:00: pengajaran Sutta dari Ajahn Brahm
• 16:00 – 17:00: meditasi jalan/duduk atau waktu pribadi
• 17:00 –           : minum teh sore
• 18:30 – 19:00: meditasi jalan
• 19:00 – 19:50: meditasi duduk
• 29:50 – 20:00: Pembacaan Paritta
• 20:00 – 21:00: tanya jawab dengan Ajahn Brahm
• 21:00 –           : istirahat atau melanjutkan meditasi

Jumat, 13 July 2018 – Hari Pertama di Pagi Hari

Saya berangkat dari rumah pagi dengan kendaraan pribadi menempuh perjalanan sekitar 40 menit menuju selatan kota Perth, meninggalkan daerah pemukiman yang  semakin jarang dan melewati daerah peternakan. Pusat Meditasi Jhana Grove berjarak sekitar 60 km (waktu tempuh sekitar 50 menit) dari Bandara Internasional Perth, berbatasan dengan Taman National Serpentine. Karena itu, Jhana Grove dikelilingi oleh hutan yang masih cukup lebat dan menjadi tempat yang ideal untuk menghening.

Saya tiba di Jhana Grove sekitar jam 8:05 pagi, lima menit terlambat dari jadwal. Ajahn Brahm telah duduk dan berbincang dengan rombongan Yayasan Ehipassiko Indonesia di aula tempat makan. Rombongan Ehipassiko semuanya berjumlah 12 orang, termasuk ada dua orang India yang berasal dari Melbourne.  Mereka tiba di Jhana Grove malam sebelumnya. Tiga orang lagi kemudian bergabung kemudian. Rombongan dari Bodhinyana International Fondation dari Hong Kong belum sampai, mereka akan tiba nanti malam.

Kami semua duduk di ruang makan. Ajahn Brahm meluangkan waktu sekitar 1.5 jam memberikan pemahaman dasar meditasi, pengenalan tempat dan sarana ada. Beliau menganjurkan peserta untuk memulai hari dengan santai saja, tidak melakukan banyak hal, hanya sebisanya perhatian diarahkan untuk lebih menyadari gerak tubuh dan pikiran saat melakukan apapun. Kesibukan dan berbicara dikurangi, namun tidak perlu sampai menjadi tegang. Satu dua hari pertama dengan kegiatan yang berkurang dengan badan dan pikiran yang diberi kesempatan untuk santai, kemungkinan akan mudah ngantuk. Kalau ngantuk tidur saja, tidak semua kegiatan yang dijadwalkan harus diikuti, begitu pesannya.

Setelah badan kita nyaman maka perhatian kita bisa diarahkan untuk menyadari gerak pikiran. Menyadari lebih mengacu pada mengamati tanpa melibatkan diri pada gerak pikiran. Apapun pikiran yang muncul, hanya perlu disadari tanpa harus diikuti. Tentu ini tidak semudah yang kita bayangkan. Pikiran kita sudah sedemikian terbiasa untuk selalu bergerak menanggapi semua sensasi yang diterima oleh indera dan olahan pikiran itu sendiri yang diasupi oleh semua aktifitas fisik dan konsep pemikiran kita.

Bagi saya sepertinya hukum kelembaman (enersia) seperti Hukum Newton I juga berlaku untuk pikiran. Sesuatu yang bergerak akan cenderung terus bergerak dan yang diam akan cenderung diam. Ajahn dalam buku panduannya menyebutkan tahap awal ini sebagai latihan “penyadaran pada saat kini – present moment awareness”. Tidak ada objek tertentu yang harus diamati. Ajahn tidak menganjurkan untuk langsung menggunakan objek meditasi tertentu, keluar masuk napas misalnya.

Jhana Grove sendiri bisa dibilang salah satu pusat meditasi yang terbaik di dunia, dapat menampung 60 peserta dengan 10 cottage yang sangat bersih dan terawat, di tengah hutan yang jauh dari keramaian. Terdapat ruang meditasi utama yang besar dan tiga ruangan untuk meditasi berjalan yang dilengkapi dengan karpet alur-alur untuk tempat berjalan. Masing-masing cottage berisi 6 kamar dengan kamar mandi di dalam – en suite. Fasilitas dapur komersial dan ruang makan yang bisa menampung banyak orang, dilengkapi oleh pengolahan air bersih siap minum dan pengolahan air kotoran (sewage), tempat cuci pakaian dan toilet yang lengkap untuk pria dan wanita.

Ajahn Brahm sendiri yang memperjuangkan mengadaan fasilitas ini saat fase perancangannya untuk menyediakan tempat yang mendukung untuk pelatihan meditasi meskipun harus mengeluarkan uang pembangunan yang lebih banyak. Jhana Grove bisa dikategorikan sebagai pusat meditasi bintang lima. Semua fasilitas ini dibangun dengan dana sumbangan, untuk itu semua tidak dipungut banyaran, hanya diminta sumbangan suka rela demi kelangsungan operational dan perawatan. Untuk rombongan peserta internasional, ada tambahan biaya untuk penyediaan tukang masak dan pembersihan kamar untuk kenyamanan agar mereka bisa berlatih lebih baik.

Beberapa relawan (tepatnya relawanita) yang biasanya mantan peserta datang mendedikasikan waktu dan tenaga mereka membantu di dapur menyiapkan dan menyajikan makanan. Kali ini ada tiga orang Indonesia yang menjadi relawan, dua diantaranya datang dari Indonesia untuk membantu. Kami sangat beruntung dilayani oleh relawan-relawan ini. Mungkin saya akan ceritakan sedikit tentang mereka di kesempatan lain.

Kami semua beranjak dari kursi dan mengikuti Ajahn yang mulai menjelaskan fasilitas Pusat Meditasi Jhana Grove. Ajahn mulai dengan fasilitas dapur dan ruang makan, termasuk air minum yang telah diolah dan siap minum dari keran yang juga tersedia di setiap cottage.

Kami menuju aula meditasi yang luas dan nyaman. Setiap peserta bisa mengambil posisi dan sebisanya duduk ditempat yang sama selama pelatihan. Hanya satu Buddha rupang (patung Buddha) di dalam ruangan ini, ukurannya pun relatif kecil, sisanya ruang kosong dengan tempat duduk para bhikkhu di depan. Yang tidak umum disini adalah terdapat banyak boneka beruang.

Salah satu yang khas dari Ajahn Brahm adalah menggunakan boneka-boneka beruang untuk membantu selama meditasi. kami bisa mengambil satu untuk menemani selama masa pelatihan. Boneka beruang ini berbulu lembut, biasanya dipangku dan dipegang tangan. Kelembutan boneka beruang ini dapat dirasakan dan kelihatannya ini dapat ikut melembutkan rasa selama bermeditasi. Lagian kami kayaknya masih kelas ‘play group’, masih banyak bermainnya…

Ajahn mengingatkan bahwa meditasi tidak harus duduk di lantai, tapi bisa dimana saja termasuk duduk di kursi. Untuk itu disediakan kursi-kursi yang designnya dipilih khusus oleh Ajahn sendiri untuk kenyamanan dengan sandaran empuk dan juga tempat letak tangan yang sekaligus untuk mencegah orang jatuh saat miring ke kiri atau ke kanan. Ajahn bilang dia menyadari betul bahwa tubuh ini harus dibuat nyaman untuk membantu membantu melatih pengheningan pikiran. Terdapat rak-rak tempat tersedia bantal duduk, bantal kaki, selimut dan kursi kecil yang bisa dipakai untuk kenyamanan duduk bermeditasi. Saat ini adalah musim dingin di Perth, jadi selimut sangat membantu sebagai tambahan penghangat saat duduk di lantai atau dikursi

Kami teruskan berjalan ke ruangan khusus untuk meditasi jalan, ruang kosong dengan jalur karpet tempat untuk berjalan. Selain duduk, meditasi bisa dilakukan sambil berjalan, dimana perhatian diarahkan pada gerakan kaki yang melangkah hingga sentuhan telapak kaki pada karpet atau lantai. Selama berjalan mata ditujukan sekitar dua meter didepan. Ajahn memperagakan dan memandu peserta. Selama ini belum ada yang sampai menabrak tembok, tambahnya.

Di dinding digantung satu jam dengan tulisan tangan Ajahn Brahm “Sekarang adalah waktunya, dimana masa depan anda sedang diciptakan – Now is the time, your future is being made”. Terakhir Ajahn mengeluarkan ‘jurus’ andalannya ‘meditasi kanguru’ bukan berjalan tetapi melompat. Jarang ada kesempatan melihat seorang bhikkhu senior seperti Ajahn Brahm meloncat-loncat memperagakan gerakan kanguru. Sulit untuk tidak tertawa. Ajahn selalu punya cara untuk berbagi keceriaan…

Ajahn juga meminta untuk tidak mengharapkan kemajuan tertentu dari semua usaha ini. Salah satu faktor penting dari pelatihan meditasi adalah rasa kecukupan (contentment), cukup dan bahagia dengan apa yang ada, tidak menginginkan apa-apa. Kita sudah sedemikian terbiasa dengan berbuat sesuatu untuk mendapatkan sesuatu. Yang perlu dilakukan adalah berada disini dan sekarang (just being here and now). Latihan meditasi bukanlah untuk mencapai atau meraih apapun tapi untuk melepas, letting go…

Bagi kami yang telah membuat semua daya upaya baik waktu maupun biaya untuk bisa mengikuti pelatihan ini, tentu akan menggantungkan banyak harapan untuk mendapatkan ‘kemajuan’ tertentu, paling tidak memperoleh ‘sesuatu’ mungkin untuk menjadi lebih bahagia atau lebih melepas. Kok malah diminta menghindari berkeinginan mendapatkan sesuatu.

Ya deh… kalaupun saya tidak mendapatkan ‘apa-apa’ paling tidak bisa santai karena tidak mengerjakan apa-apa, bisa punya waktu menikmati pohon-pohon, bunga, mendengar kicauan burung, waktu istirahat yang lebih banyak, kesempatan mengamati gejolak pikiran, syukur-syukur bisa menikmati tarikan dan hembusan napas satu satu; sudah cukup memberikan pengalaman yang saya inginkan. Eh.., ujung-ujungnya berharap dan berkeinginan juga…

Informasi lebih lanjut tentang Pusat Meditasi Jhana Grove dapat dilihat di tautan dibawah ini:

https://bswa.org/location/jhana-grove-retreat-centre/

Video suasana Jhana Grove:

Perth, 16 Agustus 2018

My short visit to Denver, Colorado, for a business trip, came to an end. I was quite tired due to jetlag and less sleep for the last four days. It’s time to go home. I booked a taxi at the hotel for a 35 minutes trip to Denver International Airport (DIA).

The driver was a middle-aged Mexican American, quite friendly and talkative. Even though I was tired, but I tried to engage in the conversation. He explained to me the suburban residential areas we passed along the highway going to the airport. We talked about the nice and not so nice housing complex, rich and poor neighborhoods, the economic growth in Denver last five years, employee shortage and raising of housing price.

He told me about his work, earning, and family. He lost his business during the 2008 global economic downturn. He said he had lost everything, including his three houses and lived in a rental apartment. His taxi driving job provides him a good income this time. He works 60 hours a week with his taxi, which is long working hours for me. But he said he’s fine as he was not behind the wheel all the time, a lot of time was waiting for passengers. On quiet days, he could earn $100 a day, and $400 a day in busy days, which usually on Thursday and Friday with many business commute travelers.

He has three kids. The eldest is a civil engineer working with a Korean company. The 21-year-old middle is a manager of a service company. His youngest is 16 years old working as an intern during the high school break earning some money. He seemed to be very proud of his kids. He said they looked after him during his tough time.

He has just bought a house and planned to move out from his apartment to his new home next week. He’s delighted and so happy. I am delighted for him and his family. My tiredness was disappeared for a while.

Approaching the DIA airport complex, I asked his name and introduced mine.
He replied: “Jesus.”
“Wow, It’s a big name,” I said.
“Yeah, so you’re safe,” he added candidly. I am not sure if he meant to say that I was saved.
He asked me: “Do you have the same Jesus?”
“No, I am a Buddhist. But I believe in good people and humanity”, I replied.
“All religions are good,” he said.
“Yeah, I think so, Jesus and Buddha might be friends somewhere,” I said.

Our conversation was cut as he paid full attention to park his taxi at a busy passenger dropping bay. I tried to pay the fee with my credit card, but the payment was not gone through. Then, I paid it cash. He gave me a card receipt and wrote down his name – Jesus, and his contact number. He asked me to call him if the failed credit card payment come through for any reason.

I asked his favor to take a wefie and thanked him for his hospitality, friendliness, and the chat. Now, I have a 24 hour flight time to catch before arriving home in Perth.

Denver, 9 August 2018